1. GENERELT OM SINGAPORE
Republikken Singapore ligger sentralt i Sørøst-Asia like nord for ekvator og sør for Malaysia ved Malakka-stredet. Landet består av hovedøya samt 54 småøyer, og utgjør til sammen 712,4 km2. Singapore er forbundet til Malaysia med vei, jernbane og vannledning.
I følge Department of Statistics Singapore er befolkningen i 2010 på 5,08 millioner, hvorav 74,1 % er kinesere, 13,4 % malaysiere og 9,2 % indere. Resten er utenlandske borgere av forskjellige nasjonaliteter. Av det totale folketall er ca. 1,3 millioner utenlandske borgere på midlertidig arbeidsopphold. De offisielle språkene er engelsk, kinesisk (mandarin), malay og tamil. Engelsk er det administrative arbeidsspråk. For mer informasjon vennligst se www.singstat.gov.sg.
Singapore ble grunnlagt i 1819 av Sir Stamford Raffles fra det britiske Øst-India kompaniet. Med sin gunstige geografiske beliggenhet utviklet den gamle fiskerlandsbyen seg hurtig til å bli et viktig handels- og havnesenter i Sørøst-Asia. Singapore ble britisk kronkoloni i 1867. Landet ble okkupert av japanerne under 2. verdenskrig. Etter et par år i føderasjon med Malaysia ble Singapore en selvstendig republikk i 1965, og medlem av FN samt det britiske samveldet fra samme år.
Terrenget i Singapore er for det meste flatt og lavtliggende, med bare noen få høyder (den høyeste, Bukit Timah, er 177 m over havet). På grunn av beliggenheten, bare 137 km nord for ekvator, har Singapore et typisk tropeklima. Det er varmt og fuktig. Gjennomsnittelig faller det regn 250 dager i året, gjerne i form av kraftige byger på ettermiddagen og ofte med lyn og torden. Den største nedbørmengden kommer under første halvdel av nordøst monsunen, dvs. fra november til februar. Rikelig med nedbør gjør at Singapore har mye vegetasjon og gir et grønt og vakkert inntrykk.
Byen Singapore er ren og tiltalende. Det sentrale forretningsstrøk består av høye, moderne forretnings- og kontorbygg. Bystaten moderniseres i raskt tempo. "Down town" Singapore minner om en "grønnere" utgave av Manhatten.
Boligområdene har mange pene villaer og haveanlegg. Store deler av boligbyggingen foregår i statlig regi, og nær 90 % av befolkningen bor i statsfinansierte blokkleiligheter som de fleste etterhvert eier selv.
Byen har stor biltrafikk (venstrekjøring), men har ikke samme problemer som f.eks. Bangkok og Jakarta. Parkeringsproblemene er løst ved omfattende bygging av parkeringshus. En "bompengering" er opprettet for trafikk inn til det såkalte Central Business District.
Singapore ligger ved Malakka-stredet, Asias mest trafikkerte sjøvei. Byen har i dag en av verdens travleste havner og mest effektive containerhavner, og Sørøst-Asia's største olje-raffineringsanlegg.
Som en internasjonal handels-, finans-, industri- og sjøfartsby har Singapore gode flyforbindelser med andre land i Asia og med det amerikanske kontinent og Europa. Changi International Airport er gjentatte ganger kåret til verdens mest effektive flyplass. Singapore har jernbaneforbindelse med Malaysia og Thailand, og for øvrig gode veier nordover.
Tidsforskjellen til Norge er 6 timer m/norsk sommertid og ellers 7 timer, dvs. GMT + 8.
2. FORMALITETER VED INNREISE.
Norske borgere er fritatt for visumplikt, og får ved ankomst til Singapores internasjonale flyplass og via landeveien eller båt fra nabolandene automatisk tillatelse til 90 dagers opphold. Det kreves at passets gyldighet er min 6. mnd.
Vaksinasjonsattester er for tiden ikke nødvendig når vedkommende kommer fra Norge uten opphold underveis i land hvor epidemier forekommer.
Det er streng tollkontroll. Smugling av narkotika straffes meget strengt. Besittelse av mer en 15 gram heroin medfører automatisk dødsstraff.
Husdyr (hunder/katter) kan tas med til Singapore dersom de har gyldig helsesertifikat. Regler for innførsel fås fra Agri-Food and Veterinary Authorithy, Import and Export Division (www.ava.gov.sg). Karantene er obligatorisk og varer i minst 30 dager.
Innførsel av snus til Singapore.
Det er ikke forbudt å innføre snus til Singapore, men samme regler gjelder som ved innførsel av sigaretter: Det finnes ingen tollfri kvote og man må derfor fortolle alt som føres inn i landet.
Tollmyndighetenes informasjon til reisende samt gjeldene tollsatser finnes på: www.customs.gov.sg
For ytterligere informasjon kan tollmyndighetene kontaktes pr telefon +65 6355 2000 etterfulg av * og null, eller pr. e-post: customs_documentation@customs.gov.sg
Innførsel av medisiner til eget forbruk:
Dersom du har behov for å innføre medisiner til eget bruk må du ha en erklæring fra din lege. Denne må ha underskrift og stempel fra legen og være på engelsk. Informasjon om dette finnes på http://www.customs.gov.sg/ under punktet "travellers".
Mer informasjon om krav knyttet til medisiner finnes på nettsidene til singaporske helsemyndigheter (Health Science Authority). Her går det frem at det må innhentes tillatelse på forhånd/før ankomst dersom medisinen finnes på listen over "restricted" medisiner. Man må søke 10 dager før ankomst. For mer informasjon se: www.hsa.gov.sg
3. BOLIGFORHOLD.
Boligstandarden for utlendinger og den velstående del av befolkningen er høy - og med tilsvarende prisnivå. I Singapore finnes dessuten mange leiligheter i moderne boligblokker (condominiums) med høy standard. Til de fleste bungalower og condominiums finnes svømmebasseng og sportsanlegg.
Elektrisitet leveres som 230 V, 50 perioders vekselstrøm både for lys og tekniske apparater. I Singapore har man dessuten tre-pinns kontakter på elektriske apparater (britisk system). Det er nødvendig med air-condition både for den alminnelige trivsel og fordi mugg og rust ellers vil ødelegge møbler, klær, sko, bøker og metallgjenstander på kort tid. Umøblerte hus og leiligheter er som regel utstyrt med vifter og/eller air-condition, kjøleskap og gasskomfyr.
4. SKOLETILBUD.
Da de lokale skoler følger et annet skoleår, og forøvrig er lokalt tilpasset vedr. kultur, pensum og språkundervisning, benytter de fleste “expat-familier” seg av de internasjonale skolene. Vær oppmerksom på at det er ventelister på mange skoler. Det er derfor viktig å ta kontakt med relevante skoler så snart som mulig i flytteprosessen.
Undervisning på førsteklassenivå starter fra fylte fem år ved de internasjonale skolene. For barn i grunnskolealderen er det flere passende skoler, for 5-11 år, bl.a. Overseas Family School (OFS) (www.ofs.edu.sg), Canadian International School (www.cis.edu.sg), International School of Singapore (ISS), United World College (UWC) (www.uwcsea.edu.sg), Singapore American School, Tanglin Trust School (britisk) og Dover Court (britisk) (www.dovercourt.edu.sg). (se forøvrig www.yellowpages.com.sg for en mer fullstendig oversikt over de ulike skoletilbud i Singapore). De fleste norske barna i grunnskolealder går på OFS, Canadian School eller UWC.
Skolepenger er S$ 12.000 - 20.000 pr.år, og de fleste skoler vil kreve innbetaling av registreringsgebyr (S$ 1.000 - 2.000) før søknaden behandles. Depositum tilsvarende skolepenger for ett semester kommer i tillegg.
Også for barn i 12-årsalderen og oppover er det en rekke meget gode internasjonale skoler. Blant de mest velrenommerte skolene som tilbyr ” International Baccalaureate” finner man bl.a. United World College of South East Asia (UWC), Overseas Family School, Canadian International School, Tanglin Trust School og International School of Singapore (ISS). Enkelte av de mest populære skolene kan bli fulltegnet før skoleåret tar til, og foreldre med barn i skolepliktig alder bør derfor sørge for innmelding av barna i god tid før ankomst til Singapore. Skolene har svømmebasseng, idrettsplass etc. Undervisningen er ofte lagt opp etter det britiske skolesystem. Skoleåret er inndelt i tre terminer, med sommerferie i juli og august. Årlige skolepenger for de ulike skolene ligger gjerne mellom S$ 14 000 - 20 000 avhengig av klassetrinn. Depositum kommer i tillegg.
I tillegg finnes også en rekke andre nasjonale skoler med undervisning på f.eks. fransk og tysk.
Samtlige skoler har skolebussordning, med varierende prisnivå.
National University of Singapore (www.nus.edu.sg) har et godt navn internasjonalt. NHH i Bergen har etablert et studentutvekslingsprogram med NUS, som også har inngått en avtale med Universitet i Oslo.
Handelshøyskolen BI tilbyr B.Sc. i markedsføring ved Nanyang Technological University (NTU) (www.ntu.edu.sg), kombinert med seks måneders opphold ved universitetet i Penang i Malaysia.
For nærmere informasjon om de ulike undervisningstilbud anbefales den elektroniske oversikten til Singapores utdanningsdepartement (Ministry of Education).
5. NORSKSKOLEN I SINGAPORE.
Norske skolebarn i Singapore får tilbud om tilleggsundervisning en gang i uken i norsk og samfunnsfag med norske lærere. Undervisningen finner sted på Overseas Family School og er delvis finansiert av Skoledirektøren i Oslo/Akershus. Vennligst se Norskskolen i Singapore.
6. BARNEHAGETILBUD.
Barnehagetilbudet i Singapore er stort. I tillegg til barnehager har de fleste internasjonale skolene ”pre-schools”, helt ned til 3 år. Det kan imidlertid være vanskelig å få barnehageplass til barn under 18 måneder.
www.yellowpages.com.sg gir oversikt over barnehagetilbudene i Singapore.
7. SJØMANNSKIRKEN.
Singapore har norsk sjømannskirke som drives av Den norske Sjømannsmisjon, med sjømannsprest, to assistenter og en husmor. På kirken kan det kjøpes forskjellige norske matvarer og ukeblader. Man kan ellers stikke innom for å lese aviser over en kopp kaffe og nystekte vafler, eller ta del i grillkvelden som arrangeres hver søndag. Risengrynsgrøt serveres hver lørdag, og på torsdagene tilbys business-lunch. Det arrangeres bibelgruppe og mødretreff. Kvinnegruppen har ukentlige temamøter. Kirken driver både barne- og voksenkor. Kirken er for øvrig en felles norsk-svensk kirke.
Norwegian Seamen’s Mission
300 Pasir Panjang Road
Singapore 118640
Tel: 6775 7835
Faks: 6778 9498
E-mail: singapore@sjomannskirken.no
Forøvrig er det også en egen kvinnegruppe i Singapore, Scandinavian Women’s Association, som er aktiv med kurs, guidede turer m.v. (jfr. www.swasingapore.com.sg). Kontaktperson for denne kvinnegruppen er Petra Olsson som kan treffes på følgende e-mail: petra@pacific.net.sg
8. TEATER, KONSERTER, FILM MV.
Esplanade – Theathres on the Bay – Singapores nye teaterhus ble åpnet i oktober 2002. Vakkert beliggende ved elveutløpet, har teateret gitt en ny dimensjon til Singapores kulturliv. Teatersalen rommer 2,000 tilskuere, og konsertsalen 1,600 tilskuere. I tillegg kommer et par mindre saler og utendørsscener.
Singapore har et godt symfoniorkester, som har konserter i Esplanade eller i det gamle Victoria teater. Teaterstykker spilles i Kallang Theater med plass til ca. 1.500 personer, evt. i et mindre teaterlokale i Raffles Hotel. Videre er det en rekke kinoer av høy kvalitet som viser utenlandske filmer i godt utvalg. Det finnes flere museer og kunstgallerier av interesse, bl.a. National Museum, National History Museum og Museum of Asian Civilisation. Den botaniske hage, fugleparken, akvariet (på Sentosa), Reptile Park og den zoologiske hage er noen av de rekreasjonsmuligheter som tilbys. Singapore Science Center og Singapore Discovery Center er spesielt rettet mot barn og tenåringer, og er begge av høy kvalitet. Kulturtilbudene er jevnt økende, men ligger foreløpig ikke på nivå med vestlige hovedsteder.
TV har to engelske, en kinesisk og tre malaysisk-språklige kanaler. Programutvalget er mer preget av lette underholdningsprogram enn de mer seriøse kanalene i Europa. Kabel-TV er relativt godt utbygd. Singapore bruker det samme tekniske TV-system som i Norge (PAL).
De kinesiske, malaysiske og indiske deler av befolkningen har en rekke nasjonale festdager og holder fast ved sine kulturelle tradisjoner.
9. SPORT OG FRILUFTSLIV.
Singapore byr på gode muligheter for sport, bl.a. sykling, svømming, seiling, windsurfing, squash, tennis og golf. Mange aktiviteter er imidlertid kostbare. Blant de mest populære private klubber er Singapore Island Country Club, som dekker en rekke sportsgrener og disponerer flere 18-hulls golfbaner. Enkelte norske familier er for eksempel medlemmer av Hollandse Club som koster omlag S$ 5.000 i innmeldingsavgift og S$ 120 pr. måned (noe høyere for familiemedlemskap). Innmeldingsavgiftene er betydelig høyere enn dem man er vant med fra Europa og USA. Dette har bl.a. ført til at mange golfentusiaster melder seg inn i rimeligere klubber like over grensen i Malaysia.
Den skandinaviske kolonien i Singapore har eget fotballag, "Vikings", som deltar i den lokale serien. Hash House Harriers (HHH) er en velkjent klubb for joggere som arrangerer løp tre dager i uken.
Singapore har flere fine strender. I helgene er det populært med båtturer til badeplasser og småøyer, samt bilturer til badesteder langs kysten av Malaysia. Mange drar også opp i fjellområdene i Malaysia hvor klimaet er mer behagelig (Fraser's Hill og Cameron Highlands).
For barnefamilier kan mangel på større lekeplasser og friluftsområder være merkbart.
10. LEGETJENESTE MV.
Det er meget tilfredsstillende legetjeneste i Singapore, og sykehusene som benyttes av utlendinger har svært høy standard. Tannlegetjenester er fullt ut tilfredsstillende.
Yngre mennesker og barn bør være vaksinert mot tuberkulose, som fremdeles forekommer i Singapore. Myndighetene oppfordrer alle innbyggere til å vaksinere seg mot hepatitt, både A og B, og dette anbefales også for nordmenn som skal flytte til Singapore.
Tilfeller av Dengue-feber, som spres av mygg, forekommer. I boligområdene inspiseres drenerings- og vanningsanlegg for å forebygge vannansamling, som igjen kan bli klekkings-plasser for mygg. Dengue-feber er likevel et problem, selv om det ikke kan sies å være utbredt. Ingen vaksine finnes.
Malaria er utryddet i Singapore, men kan finnes i nærliggende områder. Sykehusene behandler derfor ofte tilfeller av importert malaria. Det anbefales å ta malariatabletter ved reise til naboområder med hyppige tilfeller av sykdommen.
11. NYTTIGE INFORMASJONSKILDER.
“Expatriate Living Costs In Singapore” – er et nyttig hefte som kan fås ved henvendelse til:
Singapore International Chamber of Commerce
6 Raffles Quay #10-01, John Hancock Tower, Singapore 048580
Tel :+65 6224 1255 Faks: +65 6224 2785
E-mail: singicc@asianconnect.com Internettside: http://www.sicc.com.sg
”Handbook for expatriates working and living in Singapore” er en bok som dekker alt fra sertifikat til skatt, og er å få kjøpt i bokhandlene her i byen. Utgiver er Rankbooks. www.rankbooks.com
Mye informasjon om Singapore finnes på Singapores nasjonale Internett side: http://www.sg